La respuesta de COVID da otro giro: Los centros de tratamiento de MN ya no existen
El Departamento de Salud de Minnesota ha cerrado los sitios de prueba COVID que la gente una vez visitado en masa. Pero la agencia dijo que el uso de los sitios en lugares como el barrio de Midway de St. Paul y el Aeropuerto Internacional de Minneapolis-St. Pero eso ha dejado a algunos residentes de Minnesota preguntándose dónde van a obtener una prueba COVID ahora.
“Es simplemente una transición natural de nuestro trabajo de respuesta de emergencia a las operaciones regulares de atención médica y salud pública”, dijo Chris Elvrum, gerente de operaciones COVID del departamento de salud del estado. “La gente todavía puede encontrar pruebas, sólo que no será en nuestros sitios estatales”.
En uno de sus últimos días de funcionamiento, el centro de pruebas de COVID en MSP estaba tranquilo, salvo por el zumbido de los purificadores de aire.
El centro de pruebas, situado en la Terminal 1 del aeropuerto, tenía su propia zona de aparcamiento gratuito justo a la entrada.
Los visitantes esperaban en sus vehículos los resultados de una prueba rápida o de PCR. Tras dar positivo, tenían la opción de reunirse con un profesional sanitario y recibir medicamentos para tratar el virus, como Paxlovid.
Nancy Pellowski Wiger dijo que había visitado el lugar varias veces con sus dos hijos.
“Ha sido muy cómodo, muy fácil llegar y responder a todas nuestras preguntas, lo cual es fantástico”, dijo Pellowski Wiger, y añadió que fue un buen lugar para hacer las pruebas a sus hijos, desde que tenían 6 y 8 años.
Meses atrás, el centro de pruebas solía estar abarrotado de visitantes. Algunos se hacían la prueba antes de subir al avión, otros simplemente pasaban por allí antes de seguir con su jornada.
Hace un año, el centro realizaba una media de 1.456 pruebas COVID al día, según datos estatales. Pero la afluencia se redujo a un centenar diario, lo que llevó al Departamento de Salud de Minnesota a cerrar las instalaciones.
Esta decisión ha dejado a quienes visitaban regularmente el centro de pruebas de MSP preocupados por dónde podrán hacerse las pruebas ahora ellos y otras personas.
Cuando empezó la pandemia, Julia Brokaw, estudiante de posgrado de la Universidad de Minnesota, dijo que siempre estaba buscando una prueba PCR. Y después, cuando se hizo cargo de su difunto padre, inmunodeprimido mientras recibía tratamiento contra el cáncer, las pruebas se hicieron aún más importantes.
“Tengo miedo por todos los que dependen de estos centros de pruebas, que pueden no tener seguro, que pueden ser de alto riesgo y necesitan tener acceso a Paxlovid y a un médico”, dijo Brokaw.
MDH Elvrum dijo que otras opciones fueron consideradas, como la reducción de lugares o las horas. Pero que simplemente no estaban viendo la asistencia para hacer el trabajo de operación continua.
Pero Brokaw dijo que ella no se siente como que es una razón suficiente para cerrarlas.
“Porque importa quién viene y quién necesita el servicio y quién es más vulnerable”, dijo. “Creo que merece la pena mantenerlos abiertos mientras le importe a una persona, y así es”.
Aunque ahora hay más opciones para acceder a una prueba COVID que hace años, muchas personas han optado por las pruebas rápidas caseras. Mientras tanto, acceder a las pruebas PCR no siempre es un proceso sencillo.
Tiendas como Walgreens y CVS ofrecen pruebas de PCR gratuitas, pero es posible que haya que cumplir ciertos criterios para obtenerlas, como tener síntomas de COVID.
El estado también mantiene una lista de otros proveedores que ofrecen pruebas de COVID, pero algunos tienen horarios limitados, requieren citas o sólo proporcionan ciertos tipos de pruebas, como sólo hisopo nasal PCR en lugar de pruebas de PCR de saliva.
Los funcionarios de salud siguen atendiendo la línea de atención al público de COVID del departamento, 1-833-431-2053, para que llame si le han cobrado por una prueba. La línea está abierta de 9 de la mañana a 5 de la tarde los lunes, miércoles y viernes. Los martes y jueves el horario es de 9.00 a 19.00 horas.
La enfermera Kelly Boie dice que ha tenido noticias de personas que están a la vez enfadadas y tristes por el cierre del centro de pruebas del aeropuerto.
“La gente ha confiado en esto. Y ahora van a tener que encontrar otras formas u otros lugares para hacerse la prueba”, dijo Boie. “El cambio es… siempre duro”.
También es un cambio para las personas que trabajan allí, muchas de las cuales buscan ahora nuevos empleos desde el cierre del lugar.
