La nueva bandera estatal de Minnesota se enfrenta a la crítica más dura: Los alumnos de cuarto curso
La nueva bandera del estado de Minnesota se enfrentó el jueves a una sala llena de duros críticos: La clase de cuarto curso de Jason Benjamin en la Burroughs Community School.
Anita Gaul, vicepresidenta de la Comisión de Rediseño de Emblemas Estatales, se pasó por la clase de Minneapolis el jueves y obsequió a los alumnos con su propia bandera y sello nuevos. Son de los primeros niños del estado en conseguir los símbolos para su clase.
Pero no todos estaban impresionados.
“Parece una bandera del océano”, dijo un alumno. “Es toda azul”.
Los estudiantes de Minneapolis no son ajenos al proceso de selección de la bandera. En diciembre, la vicepresidenta de la Comisión de Rediseño de Emblemas Estatales, Anita Gaul, acudió a la clase para hacer una presentación sobre el proceso.
En aquel momento, la comisión aún no había votado el diseño definitivo. Gaul recibió los comentarios de los niños y los trasladó a la reunión.
Pero al final se rechazó la propuesta de la clase. En diciembre, los alumnos hicieron comentarios contradictorios sobre la bandera que quedó en primer lugar: uno de ellos la consideró “demasiado de bandera”.
El jueves, Gaul volvió a la clase del Sr. Benjamin para comunicarles el final del proceso de selección. Pidió la opinión sincera de la clase.
“Demasiado simple”, dijo un alumno. “No me gusta tanto la estrella”, añadió otro.
Varios lamentaron la pérdida de las tres franjas horizontales que adornaban el diseño inicial de esta bandera. El blanco, que representa la nieve, ha desaparecido, al igual que el verde, que representa la tierra y los bosques.
Pero no todo fue malo. Algunos niños defendieron los colores. A otros les gustó su sencillez.
“Me gusta la estrella”, dijo un alumno. “Me gusta cómo el azul más oscuro se parece a Minnesota”.
Los alumnos de cuarto grado no son los únicos escépticos. Los ciudadanos de Minnesota han criticado la nueva bandera de diversas maneras, desde quejas sobre el diseño final hasta quejas por haber sustituido la antigua bandera. El presidente del Partido Republicano de Minnesota emitió una declaración en la que denunciaba el diseño; un puñado de condados han aprobado resoluciones en las que expresan su descontento con el proceso de rediseño.
Gaul se ha dedicado a educar a la gente sobre la bandera. Ha visitado sociedades históricas y museos de todo el estado para explicar cómo la eligió la comisión. La educación parece ayudar.
“Hay mucha resistencia porque la gente no lo entiende”, afirma Gaul. “Puedes ver cómo se encienden las bombillas”.
Para los alumnos de cuarto curso, señala la estrella polar, los tonos azules que simbolizan un río y el contorno de Minnesota. Además, señala, la sencillez puede ser algo bueno. Los expertos en banderas están de acuerdo: un diseño más sencillo es más llamativo y memorable.
“Parece simple, lo sé”, dijo Gaul a la clase, “pero tiene muchos simbolismos hermosos que son significativos para nuestro estado y para lo que somos”.
A algunos alumnos de cuarto curso se les iluminó la bombilla; a otros no les convenció. Pero la mayoría estaba de acuerdo en que era un paso adelante con respecto a la antigua bandera.
Y, después de dos largas sesiones de deliberación sobre la alfombra de la clase, marcadas por una clara falta de decoro y no pocos gritos, admitieron que la comisión tuvo la difícil tarea de reducir más de 2.000 propuestas a una bandera final.
“Creo que si fuera nuestra clase, tardaríamos como quinientos días”, calculó un estudiante.
La nueva bandera se izará en edificios de todo Minnesota el 11 de mayo, día de la independencia del estado.
A pesar de las críticas, los alumnos -o la mayoría de ellos, al menos- dieron una salva de vítores y aplausos cuando Gaul les regaló su propia bandera. Los niños saltaron de la alfombra para ayudar a Benjamin a colgarla en la puerta.
La verán todos los días al entrar y salir, y quizá recuerden el pequeño papel que desempeñaron para que llegara hasta aquí.
“Formar parte de un pedacito de la historia de Minnesota es increíble”, dice Benjamin.
