El deterioro de las condiciones del hielo obliga a desviar algunos eventos invernales de Minnesota
Por: Max Sparber y Kirsti Marohn-MPR
Este invierno ha nevado más de lo normal en gran parte de Minnesota, lo que ha supuesto una gran ayuda para muchos entusiastas de los deportes de invierno, ya que ha proporcionado una gran base para las pistas de esquí, las colinas para trineos y las rutas para motos de nieve.
Pero ahora está causando problemas con las condiciones del hielo en algunos lagos congelados.
En algunos casos, lagos que empezaron la temporada con una buena capa de hielo han visto cómo éste se degradaba bajo un manto de nieve pesada y húmeda, obligando a los organizadores de algunos eventos a cambiar de planes.
Por ejemplo, el proyecto anual Art Shanty Projects, que iba a inaugurarse el 21 de enero en el helado lago Harriet de Minneapolis. Ahora tendrá lugar en tierra, a orillas del lago, en lo que los organizadores llaman “Plan Beach”.
“En Año Nuevo teníamos 13 pulgadas de hielo sólido, claro y bueno, y nos sentíamos muy bien. Eso es más que suficiente. Necesitamos un mínimo de 25 centímetros para hacer nuestro programa. Y entonces llegó la gran tormenta de nieve, y la nieve se convirtió en una agradable, acogedora y cálida manta aislante para la capa de hielo”, explica la directora artística Erin Lavelle.
“Empezó a hacer un poco más de calor, y eso significó que la nieve aislante creó muchos centímetros de aguanieve, de modo que el hielo que había debajo se derretía y se convertía en aguanieve”, explicó Lavelle.
La aguanieve dificultaba el desplazamiento de algunos organizadores por el lago para comprobar el estado del hielo, por no hablar de la multitud de visitantes que acudían a ver las estructuras creadas por los artistas. Y las mediciones mostraron que el grosor del hielo era de 15 cm en algunos lugares.
Lavelle afirmó que, aunque este año el programa se desarrollará en la orilla, seguirá siendo memorable.
“El parque es muy bonito, y todavía hay senderos arados que serpentean a través de él, y las barracas estarán a lo largo de la orilla del lago y cerca de la concha y en la parte superior de la colina y en los terrenos de picnic”, dijo. “Así que seguirá siendo un entorno realmente encantador, aunque sea radicalmente distinto a estar en medio del lago”.
La Luminary Loppet que se celebra anualmente en el Lago de las Islas, en Minneapolis, también se ve afectada por las condiciones del hielo.
Cada año, el evento atrae a miles de personas que esquían, caminan con raquetas de nieve o recorren un sendero iluminado por velas en el Lago de las Islas en Minneapolis, parte del Festival de Invierno Loppet de la Ciudad de los Lagos. Sin embargo, los organizadores afirman que la aguanieve ha hecho imposible acondicionar los senderos o construir elementos de hielo a lo largo de la ruta.
La Luminary Loppet de este año estaba prevista inicialmente para el 4 de febrero. Pero se ha pospuesto dos semanas y ahora se celebrará el 18 de febrero.
Claire Wilson, directora ejecutiva de la Fundación Loppet, dijo que esperan que el aplazamiento del evento dos semanas dé tiempo suficiente para que el hielo se forme adecuadamente, o para que los organizadores ideen un plan de contingencia.
“Como aficionados al invierno, hemos tenido uno de los inviernos más maravillosos que se recuerdan. Así que es un poco irónico que, en un invierno con tanta nieve, estemos teniendo dificultades con el hielo”, dijo.
Los demás actos del festival de invierno de la Ciudad de los Lagos continuarán según lo previsto.
El Departamento de Recursos Naturales de Minnesota insta a los conductores de motos de nieve y a otras personas a que comprueben el estado del hielo y tengan cuidado al cruzar lagos y ríos helados. Encontrará más información sobre seguridad en el hielo en el sitio web del DNR.
