Entre los nuevos reclutas de la policía de Minneapolis figuran la primera mujer estadounidense de origen somalí y el primer ciudadano no estadounidense
En los cuatro años transcurridos desde el asesinato de George Floyd, cientos de agentes han abandonado el departamento y éste ha tenido dificultades para contratar a otros nuevos. Pero los dirigentes municipales informaron el mes pasado de que la tendencia por fin ha empezado a invertirse.
Lesly Vera quería ser policía desde que tenía uso de razón. Esta joven de 27 años nació en México, llegó a Estados Unidos a los 4 años y creció en Minneapolis.
Siguió el camino que muchos jóvenes emprenden hacia la profesión, trabajando como agente civil de servicios comunitarios mientras obtenía un título de agente de la ley. Pero un gran obstáculo se interpuso en su camino.
Aunque Vera es residente legal permanente en Estados Unidos, no es ciudadana. Pero gracias a un reciente cambio en la ley estatal, Vera pudo finalmente cruzar el escenario el jueves por la noche en la última ceremonia de graduación de reclutas del Departamento de Policía de Minneapolis.
Vera es la primera titular de una tarjeta verde que jura su cargo como agente del MPD, pero no fue la única pionera en el grupo de 23 nuevos agentes que prestaron juramento en la ceremonia.
Junto a ella estaba Ikran Mohamed, de 23 años, la primera mujer somalí-estadounidense que se incorpora al departamento.
Mohamed llegó a Estados Unidos procedente de Kenia a los 10 años, pasó su adolescencia en Faribault y trabajó como funcionaria de prisiones en Owatonna antes de solicitar su ingreso en el MPD.
Después de la ceremonia, Mohamed dijo que el curso de formación de la academia, de 16 semanas de duración, era duro, pero anima a otras jóvenes a intentarlo.
«Es todo un reto. Por eso estoy aquí. Y quiero ser ese alguien, ser un modelo para las chicas que se parecen a mí, para que puedan decir ‘yo también puedo hacerlo’», afirmó.
Vera señaló que no sólo tuvo que pasar por el agotador entrenamiento físico, sino que también tuvo que asegurarse de que toda su documentación de inmigración estaba en orden.
«No voy a decir que no fuera un reto, porque lo fue. Yo era el conejillo de indias. Nadie sabía por dónde empezar. Hice todo lo que hicieron los demás, presenté la documentación y todo lo que tenía que presentar. Y también me puse a trabajar», dijo.
Aunque la ley estatal que permite a los titulares de la tarjeta verde servir como policías es nueva, el Jefe Brian O’Hara señaló que el servicio de Vera forma parte de una larga tradición estadounidense.
«Hay una historia en este país de personas que, inmediatamente después de llegar al país, se alistan en el ejército y sirven», dijo. «Y sin duda alguien como Lesly, que ha estado aquí prácticamente toda su vida, tiene todo el derecho a proteger a su comunidad de la misma manera que cualquier otra persona, y nos sentimos honrados de contar con ella. Y mi opinión: ella debería encabezar la lista en lo que respecta a la ciudadanía».
Vera, Mohamed y los demás nuevos agentes saldrán a la calle el viernes para comenzar 10 semanas de formación sobre el terreno.
En los cuatro años transcurridos desde el asesinato de George Floyd, cientos de agentes han abandonado el departamento y éste ha tenido dificultades para contratar a otros nuevos. Pero los dirigentes municipales informaron el mes pasado de que la tendencia por fin ha empezado a invertirse.
Un nuevo contrato de policía que los miembros del consejo aprobaron en julio aumenta los salarios de los oficiales en casi un 22 por ciento en tres años, lo que significa que esta nueva clase de reclutas puede esperar ganar 85.000 dólares en su tercer año.
O’Hara dijo que con estos nuevos oficiales, MPD tiene ahora 582 personal juramentado y está en camino de terminar 2024 con una fuerza mayor que la que tenía el año pasado. El jefe dijo que espera que las futuras clases de reclutas para agregar a esos números.
