La inflación se ha ralentizado, pero la economía sigue siendo un tema importante para los votantes a la hora de elegir presidente
La gente ve el debate presidencial de ABC News entre la candidata demócrata, la vicepresidenta de EE.UU. Kamala Harris, y el candidato republicano, el ex presidente de EE.UU. Donald Trump, el martes 10 de septiembre de 2024, en una fiesta en The Abbey, un histórico bar gay en West Hollywood, California. La economía seguirá siendo un tema central en ambas campañas, aunque la inflación se enfríe y los salarios aumenten. Foto de Mario Tama/Getty Images.
La inflación alcanzó el mes pasado su nivel más bajo en tres años, justo cuando se calientan las elecciones presidenciales.
Pero el elevado coste de la vivienda y de otros artículos de primera necesidad mantendrá la economía en el centro de las dos grandes campañas, como se vio esta semana en el primer debate entre Kamala Harris y Donald Trump.
El Índice de Precios al Consumo, una medida de la inflación, subió un 2,5% en el último año, lo que supone el menor salto desde febrero de 2021, según los últimos datos de la Oficina de Estadísticas Laborales publicados el miércoles. El principal impulsor de este aumento fue la vivienda, que subió un 0,5% en agosto. Las tarifas aéreas, los seguros de coche, la educación y la ropa también subieron ese mes. Pero los salarios también subieron un 0,4% en agosto y un 3,8% en el último año, y la semana laboral media aumentó 0,1 horas, una buena noticia para los trabajadores que intentan mantenerse al día con el coste de la vida.
Los votantes siguen diciendo que la economía es clave para decidir quién debe ser presidente, con un 81%, y cuatro de cada 10 dicen que la economía y la inflación son los temas más importantes que guían esa decisión.
Trump, expresidente y candidato republicano, culpó a la administración Biden de los altos precios al principio del debate del martes en Filadelfia, afirmando falsamente que la ola de inflación posterior a la pandemia es la peor de la historia.
«Hemos tenido una economía terrible porque la inflación, que realmente se conoce como un destructor de países, rompe países, tenemos una inflación como muy pocas personas han visto antes, probablemente la peor en la historia de nuestra nación», dijo Trump.
La peor tasa de inflación de la historia de EE.UU. se registró en 1980, con un 14%. La ola actual -el pico de inflación más alto desde entonces- alcanzó un máximo del 9,1% en junio de 2022.
La candidata demócrata y Vicepresidenta Harris respondió a la pregunta del martes sobre la economía promocionando propuestas de recortes fiscales para combatir el coste de la vivienda.
«El coste de la vivienda es demasiado caro para demasiada gente. Sabemos que las familias jóvenes necesitan apoyo para criar a sus hijos y tengo la intención de ampliar un recorte de impuestos para esas familias de 6.000 dólares, que es el mayor crédito fiscal infantil que hemos
dado en mucho tiempo para que esas familias jóvenes puedan permitirse comprar una cuna, comprar un asiento de coche, comprar ropa para sus hijos», dijo.
Harris también presentó una propuesta de deducción fiscal de 50.000 dólares para las pequeñas empresas de nueva creación.
Germain, economista de ITR Economics, una empresa no partidista de consultoría e investigación económica con sede en New Hampshire, dijo que los últimos datos muestran que la inflación se está ralentizando lo suficiente como para sugerir que ha llegado el momento de que la Reserva Federal empiece a recortar los tipos de interés.
«Es alentador ver que la inflación se está desacelerando y ralentizando a estos niveles mucho más bajos», dijo St. Germain. «Sin embargo, es, por supuesto, todavía elevada y una de las razones por las que sigue siendo elevada es que los costes de la vivienda están impulsando una parte significativa de esa inflación, con los alquileres subiendo también, especialmente como vimos en este último informe del IPC».
La Reserva Federal comenzó a subir los tipos de interés en marzo de 2022 para reducir la inflación, y lo ha hecho en 11 ocasiones, la última en julio del año pasado.
Los economistas están muy atentos para ver si la Fed recorta los tipos durante su reunión de la próxima semana, lo que se espera que tenga un impacto en el mercado inmobiliario y otros costes.
Kitty Richards, asesora estratégica principal de Groundwork Collaborative, un think tank progresista con sede en Washington, DC, dijo que las decisiones de la Fed están contribuyendo a los costes de la vivienda.
«El problema de la vivienda es fundamentalmente un problema de oferta. Y las medidas de la Reserva Federal están empeorando ese problema al bloquear el mercado inmobiliario y encarecer la compra, construcción o rehabilitación de viviendas», afirmó. «La vivienda es una parte muy importante de la experiencia de la gente en la economía, y realmente importa a la gente cuando quieren mudarse y mirar a su alrededor y no pueden. Ni siquiera pueden permitirse comprar una casa del mismo precio que la casa en la que viven porque los tipos de interés son muy altos».
