Los republicanos de la Cámara de Representantes critican la elegibilidad de los beneficiarios de DACA para Medicaid
POR: ARIANA FIGUEROA-MN Reformer
Un panel del Comité de Supervisión y Rendición de Cuentas de la Cámara de Representantes de Estados Unidos interrogó el martes a un funcionario de la administración Biden sobre la decisión de la Casa Blanca de permitir que los indocumentados del programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia se inscriban en Medicaid o en los seguros privados que ofrece la Ley de Cuidado de Salud Asequible.
La presidenta del subcomité, la representante republicana Lisa McClain, de Michigan, argumentó que la decisión política de permitir a los acogidos al DACA acceder a la cobertura sanitaria es “recompensar a los inmigrantes ilegales a expensas de (los) ciudadanos estadounidenses.”
“La propuesta incentivará una mayor inmigración ilegal”, dijo.
La audiencia se produce después de que el gobierno de Biden anunciara en abril una normativa que cambiaría la definición de “presencia legal” para incluir a los beneficiarios de DACA en la cobertura de Medicaid y la Ley de Asistencia Asequible. Medicaid es un programa conjunto federal-estatal que proporciona cobertura sanitaria a los estadounidenses de bajos ingresos y a las personas con discapacidad.
Los demócratas del panel argumentaron que la audiencia era un ataque a los beneficiarios de DACA y una oportunidad para que los republicanos criticaran la política de inmigración de la administración Biden.
“De alguna manera, dejar que las personas que viven legalmente en Estados Unidos compren atención médica va a crear una crisis fronteriza”, dijo la principal demócrata del comité, la representante Katie Porter, de California. “Sería divertido ver cómo se desmorona este mal argumento si no fuera una pérdida de tiempo”.
La única testigo fue Ellen Montz, administradora adjunta y directora del Centro de Información al Consumidor y Supervisión de Seguros de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, que forman parte del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos.
Montz dijo que la norma propuesta permitiría a unos 129.000 beneficiarios de DACA acceder a la cobertura de los mercados de seguros de salud, el Programa Básico de Salud y algunos programas de Medicaid y Seguro de Salud Infantil. Si se finaliza, la regla entraría en vigor el 1 de noviembre.
“La emergencia de salud pública COVID-19 destacó aún más la necesidad de que esta población tenga acceso a una cobertura de salud asequible y de alta calidad”, dijo.
Montz dijo que unos 200.000 beneficiarios de DACA fueron considerados trabajadores esenciales durante las primeras etapas de la pandemia.
“Durante el apogeo de la pandemia, los trabajadores esenciales eran desproporcionadamente propensos a contraer COVID-19”, dijo. “Estos factores enfatizan cómo aumentar el acceso a un seguro de salud asequible mejoraría la salud y el bienestar de muchos beneficiarios de DACA que actualmente no tienen cobertura.
Hay alrededor de 600,000 beneficiarios de DACA, y están protegidos de la deportación y considerados legalmente presentes en los Estados Unidos.
Las solicitudes para el programa DACA están paralizadas desde 2021 tras una orden judicial de un juez de Texas, que también determinará si el programa es legal.
Incluso si las solicitudes pudieran ser aceptadas, los defensores de los inmigrantes han criticado que miles de jóvenes indocumentados no son elegibles para el programa, algunos porque ni siquiera han nacido todavía. Para cumplir los requisitos, un joven indocumentado tiene que haber residido de forma continuada en Estados Unidos desde 2007.
Política de inmigración
Los republicanos en el panel argumentaron que debido a la decisión de Texas, DACA se considera ilegal, y por lo tanto la asistencia sanitaria no debe extenderse a los beneficiarios.
El programa no se ha considerado ilegal: el juez de Texas consideró ilegal el memorando de la administración Obama que creó el programa, por lo que la administración Biden llevó a cabo el proceso de reglamentación formal que ahora está ante el juez de Texas.
Esa decisión se espera en los próximos meses y si DACA se considera ilegal, se espera que el caso llegue al Tribunal Supremo de EE.UU. en 2024.
McClain no está de acuerdo con que el HHS reescriba la política de inmigración. Dijo que la reforma de la inmigración debería depender del Congreso.
Montz dijo que la agencia no estaba elaborando la política de inmigración y tiene la autoridad para establecer definiciones.
“¿Tenemos el deber legal de brindar atención médica a los beneficiarios de DACA por encima de los ciudadanos estadounidenses?”. McClain preguntó a Montz.
Montz dijo que los beneficiarios de DACA son considerados legalmente presentes en el país y por lo tanto la Ley de Asistencia Asequible se extendería a ellos.
“Lo que hace esta regla es extender la elegibilidad, no restringe la elegibilidad para ninguna otra categoría”, dijo Montz.
Los representantes demócratas. Alexandria Ocasio-Cortez, de Nueva York, y Greg Casar, de Texas, dijeron que la audiencia les pareció inapropiada, después de la noticia de una investigación conjunta del Houston Chronicle y el San Antonio Express-News que informó que el gobernador republicano de Texas, Greg Abbott, ordenó a las tropas fronterizas empujar a los niños migrantes al Río Grande y negarles agua a los migrantes. También se instalaron cables a lo largo del agua, lo que provocó que muchos migrantes resultaran heridos.
“Estamos celebrando esta audiencia después de que el gobernador de Texas, Greg Abbott, ordenara a las tropas fronterizas que empujaran a niños y bebés al río Grande. Y ahora estamos teniendo una audiencia hoy sobre por qué debemos empujar a las personas traídas aquí como niños fuera de la cobertura de atención médica”, dijo Ocasio-Cortez.
“No conozco a un grupo de personas que a menudo sean más patriotas para este país que los beneficiarios de DACA”, dijo. “Dan y dan y dan a un país que no los quiere de vuelta”.
Los representantes republicanos. Glenn Grothman de Wisconsin y Eric Burlison de Missouri dijeron que la nueva regla sería demasiado costosa.
“A fin de cuentas, la atención sanitaria cuesta mucho dinero”, dijo Burlison. “Y esta nación está casi en bancarrota”.
Ocasio-Cortez dijo que los beneficiarios de DACA pagan alrededor de $ 9 mil millones en impuestos cada año.
