Peggy Flanagan pone la mira en Trump, el ICE y los asuntos indígenas en la contienda por el Senado de EE. UU.
La vicegobernadora Peggy Flanagan y la experiodista de televisión Michele Tafoya competirán por un escaño en el Senado de EE. UU. en las elecciones generales de noviembre. Cualquiera de las dos haría historia al convertirse en la primera senadora de Minnesota de origen étnico minoritario.
Por Joey Peters
Artículo publicado por Sahan Journal
Los votantes de Minnesota están a punto de elegir a la primera persona de color del estado para el Senado de EE. UU. y, posiblemente, a la primera mujer indígena americana del país en ocupar un escaño en esa cámara.
La vicegobernadora demócrata Peggy Flanagan y la republicana Michele Tafoya arrasaron fácilmente en sus primarias el martes para avanzar a las elecciones generales del 3 de noviembre. Cualquiera de las dos hará historia este otoño. Si Flanagan resulta elegida, podría convertirse en la primera mujer indígena americana en formar parte del Senado de EE. UU.
“Es significativo que las dos principales candidatas al Senado de EE. UU. y una de las candidatas a gobernadora sean mujeres de color”, dijo Flanagan en una entrevista el jueves con Sahan Journal. “Eso es muy importante”.
Flanagan habló sobre lo que se avecina en los próximos meses de su campaña, así como sobre su intención de abogar por la destitución del presidente Donald Trump y el desmantelamiento del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. (ICE), en caso de que gane en noviembre.
Flanagan derrotó con holgura a la representante federal Angie Craig por 20 puntos porcentuales en las primarias del Partido Demócrata-Agrario-Laborista para el escaño en el Senado de los Estados Unidos que dejará vacante Tina Smith. Flanagan triunfó a pesar de que las encuestas mostraban una contienda reñida entre ambos y de que Craig gastó 20 millones de dólares, frente a los 5 millones de Flanagan.
“Tuvimos una campaña de base increíblemente sólida en los últimos cuatro días de la campaña”, dijo Flanagan. “Llamamos a 66 000 puertas y a más de 200 000 antes del día de las elecciones, y hemos estado organizándonos en todo el estado desde marzo de 2025”.
La campaña de Tafoya no respondió a los mensajes en los que se le solicitaban comentarios.
Flanagan enfatizó que «ya no hay voces de indígenas americanos en el Senado de los Estados Unidos» desde que el senador republicano Markwayne Mullin, de Oklahoma, fue nombrado secretario del Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. a principios de este año. Mullin es miembro de la Nación Cherokee.
“No me postulo para hacer historia, pero ya es hora de que tengamos a una mujer indígena en el Senado”, dijo Flanagan, quien es miembro de la Banda Ojibwe de White Earth. “Cuando nuestros
funcionarios electos reflejan a las comunidades que representan, creo que eso es bueno para la democracia”.
Si resulta elegida, Flanagan dijo que le gustaría seguir los pasos de Smith y de los exsenadores Paul Wellstone y Al Franken al formar parte del Comité de Asuntos Indígenas del Senado.
“El trabajo que hemos realizado en Minnesota para fortalecer las relaciones entre las tribus y el estado constituye una base realmente sólida sobre la que construir”, afirmó Flanagan.
Flanagan también expresó su interés en la Comisión de Agricultura del Senado, donde la senadora Amy Klobuchar es actualmente la líder demócrata, así como en la Comisión de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones del Senado.
Principalmente, Flanagan habló sobre sus planes de utilizar un posible escaño en el Senado de manera enérgica contra la administración de Trump.
“Hay que someterlo a un juicio político”, dijo Flanagan refiriéndose a Trump, y agregó que “hay una larga lista de razones por las que este tipo no debería estar en el cargo”.
“Soy una organizadora, así que tenemos que entrar con un plan”, dijo Flanagan. “Con una estrategia real y determinando la mejor manera de hacer que Trump rinda cuentas. El juicio político está absolutamente sobre la mesa y yo, sin duda, estaré de acuerdo con eso”.
La carrera de Flanagan como organizadora comenzó durante la campaña de reelección de Wellstone en 2002, cuando trabajó para Wellstone Action y dirigió la sección de Minnesota del Fondo de Defensa de los Niños. Los votantes la eligieron en 2005 para formar parte de la junta escolar de Minneapolis.
Se desempeñó en la Cámara de Representantes de Minnesota de 2015 a 2018, y como vicegobernadora del gobernador Tim Walz a partir de 2019.
Flanagan calificó a Tafoya, quien se posiciona como una republicana moderada, como parte del «Equipo Trump».
“En el video de lanzamiento de su campaña, mostró imágenes de agentes del ICE en las calles”, dijo Flanagan. “Para mí, eso demuestra que está completamente desconectada de los habitantes de Minnesota y de lo que hemos tenido que soportar”.
Tafoya, quien es hispana, es mejor conocida a nivel nacional por su papel como reportera de campo en el programa Sunday Night Football de NBC, donde trabajó desde 2011 hasta 2022. También cubrió el Monday Night Football para ABC y ESPN, y se encargó de la cobertura de los Juegos Olímpicos para la NBC.
Al inicio de su carrera, cubrió noticias deportivas en Minnesota para Midwest Sports Channel, la radio KFAN y WCCO-TV.
Los principales temas de la campaña de Tafoya incluyen la lucha contra el fraude y el crimen, la reducción de impuestos y la prohibición de que las mujeres transgénero participen en deportes femeninos.
A lo largo de su campaña, Flanagan se ha comprometido a «desmantelar al ICE». Flanagan dijo que eso significa reemplazar a la agencia por «un sistema de inmigración basado en la seguridad pública, la dignidad y un camino hacia la ciudadanía para las personas».
Una oleada de 3,000 agentes del ICE y de la Patrulla Fronteriza de EE. UU. invadió Minnesota durante la Operación Metro Surge a principios de este año. La operación, que comenzó a implementarse gradualmente a finales de 2025, estuvo marcada por la discriminación racial generalizada, el uso excesivo de la fuerza y los tiroteos mortales de dos residentes de Minneapolis.
El ICE anunció esta semana que entregaría a sus agentes guantes capaces de aplicar descargas eléctricas a las personas con las que interactúen durante las operaciones de detención.
“Tenemos que asegurarnos de que podamos contar con fronteras absolutamente seguras”, dijo Flanagan. “Pero el hecho de que hoy estemos hablando, literalmente, de que el ICE gaste millones de dólares en una nueva herramienta como los guantes eléctricos para electrocutar a la gente, ¿qué estamos haciendo? Esta agencia está completamente desestructurada y fuera de control”.
Quizás el ataque más común contra Flanagan ha sido vincular su cargo como vicegobernadora con el fraude financiero que afectó a los programas de servicios sociales bajo la administración de Walz, un tema que Tafoya ya ha aprovechado en su campaña.
El escándalo de «Feeding Our Future» involucró a varias organizaciones sin fines de lucro y empresas privadas que se aprovecharon de los programas federales de ayuda alimentaria que les proporcionaban fondos para alimentar a niños de bajos recursos durante la pandemia de COVID-19. Las organizaciones reportaron haber alimentado a muchos más niños de los que realmente atendieron, o declararon haber alimentado a niños cuando en realidad nunca lo hicieron, con el fin de recibir un total de más de 250 millones de dólares en fondos federales.
Minnesota también ha sido escenario de investigaciones por fraude contra proveedores de guarderías para adultos y niños, proveedores de terapia para el autismo y el programa estatal de estabilización de vivienda, que Walz suspendió a principios de este año en respuesta a sospechas de fraude.
“El gobernador ha dicho que la responsabilidad recae en él y que se debería haber hecho más y antes, y estoy de acuerdo con él”, dijo Flanagan.
Flanagan dijo que estaba «enojada» por el fraude y que su trabajo anterior al frente del Fondo de Defensa Infantil le hacía sentir «horrorizada» ante el hecho de que la gente robara dinero destinado a niños vulnerables. Dijo que es importante señalar que varios sospechosos han sido acusados formalmente en muchas de las investigaciones por fraude, y que docenas de acusados han sido condenados en el caso «Feeding Our Future».
El enfoque de los republicanos sobre el tema es hipócrita, afirmó.
“Los republicanos van a ir tras cada demócrata por el tema del fraude porque la gente está luchando por poder mantenerse”, dijo. “Hay una guerra ilegal en Irán que está disparando los precios de la gasolina y los fertilizantes. Todavía nos estamos recuperando de la Operación Metro Surge, y los habitantes de Minnesota lo recuerdan”.
Flanagan citó la unidad de fraude de Medicaid del fiscal general de Minnesota, Keith Ellison, y la nueva Oficina del Inspector General del estado como logros en la lucha contra el fraude. Dijo que Trump ha sido inconsistente en este tema, al indultar a estafadores en otros estados, incluido Philip Esformes, quien fue condenado por desempeñar un papel principal en una estafa que robó 1,3 mil millones de dólares de Medicare y Medicaid.
«Si la administración de Trump realmente se tomara esto en serio, habría enviado 3.000 contadores forenses y no 3.000 agentes del ICE a Minnesota», afirmó.
