El Centro Recreativo Jimmy Lee reabre sus puertas centrándose en la comunidad
El centro recreativo Jimmy Lee, situado en el corazón del barrio Rondo de San Pablo, reabrió sus puertas este fin de semana. El centro cerró en enero después de que un empleado disparara e hiriera de gravedad a un chico de 16 años en el aparcamiento. En el último mes, el personal se ha centrado en reevaluar los procedimientos de seguridad y ayudar a la comunidad a recuperarse.
El sábado, el centro estaba listo para recibir de nuevo a los visitantes. El edificio bullía de actividad y, en el gimnasio, Sam Bivens, antiguo miembro de la comunidad trabajaba con un grupo de jóvenes jugadores de baloncesto.
Bivens dijo que espera que el incidente no eclipse el impacto que el centro comunitario ha tenido para muchos jóvenes de la comunidad.
“No queremos que las cosas que han ocurrido den una impresión equivocada de la comunidad”, dijo Bivens. “En realidad es bueno venir aquí para ver a los niños pasarlo bien. No importa si es atletismo, estudio, lo que sea, siempre y cuando tengan un ambiente donde puedan venir y estar en paz. A veces sólo vengo aquí para verlos pasarlo bien y estar en un ambiente con sus propios compañeros”.
Sheraye Johnson también estaba allí como parte del programa del club de refuerzo de los miembros de la comunidad, que ayuda a proporcionar programas y apoyo al margen de lo que financia la ciudad de St. Para Johnson, era importante ser una cara acogedora para los visitantes que volvían y para los nuevos.
“Decidí venir sólo para dar la bienvenida a las familias que vienen y hacerles saber que este es un lugar seguro y abrirlo de nuevo a la comunidad para que vengan y vean lo que está pasando”, dijo Johnson. “Me alegro de que la gente haya venido. La gente se mezcla, los niños juegan y todo vuelve a la normalidad”.
El personal del Centro Recreativo Jimmy Lee recibirá formación para reducir la tensión y aprenderá estrategias para frenar los comportamientos violentos.
La ciudad dice que otras medidas de seguridad incluyen nuevas cámaras de vigilancia y una mayor presencia policial. Miembros de la comunidad como Michael Bridgeford también están dispuestos a poner de su parte.
“Me recuerdan a mí cuando era niño. Y si los veo, les digo algo. ‘Oye, ¿por qué utilizas ese tipo de lenguaje? Y les digo algo y hablo con ellos”. Bridgeford dijo. “Y voy a darles un abrazo cuando lo están haciendo bien. Y les pregunto cómo les ha ido el día en la escuela. Para asegurarme de que están bien”.
El centro también está trabajando con el sistema escolar público y con grupos de prevención de la violencia para que éste siga siendo un lugar seguro para los niños en los años venideros.
