Mientras el DFL impulsa las últimas piezas de la agenda, los intereses empresariales se oponen
Se espera que los legisladores de Minnesota para armar las piezas finales de los $ 72 mil millones del presupuesto estatal de esta semana y aprobar una serie de nuevas políticas.
Los demócratas que tienen la trifecta de control en el Capitolio – la Cámara de Representantes, el Senado y la oficina del gobernador – han dicho que el paquete incluye piezas que tienen el apoyo popular y que durante años se han mantenido bajo el control dividido del gobierno estatal.
Pero los grupos empresariales, las organizaciones sanitarias y los republicanos se han opuesto, alegando que han tenido poca participación en la elaboración del presupuesto y que podrían enfrentarse a mayores costes y más mandatos estatales en caso de que se apruebe.
La Clínica Mayo amenazó a principios de este mes con retirar inversiones y proyectos de Minnesota a menos que un par de disposiciones sobre la transparencia de los precios de la asistencia sanitaria y los niveles de personal en los hospitales se eliminen de un proyecto de ley de salud más amplio o se cambien.
Y algunos propietarios de pequeñas empresas dicen que están considerando la posibilidad de trasladarse al otro lado de la frontera, mientras se tramitan en el Capitolio los planes para implantar un programa de baja médica y familiar retribuida y aumentar los ingresos del Estado con nuevos impuestos y tasas. Encontrar trabajadores de reemplazo y pagar un impuesto sobre la nómina para financiar el programa de licencia familiar crearía dificultades financieras para las empresas, dijeron.
“Estamos presentes en Ohio y no nos ocupamos realmente de ninguno de estos mandatos”, dijo Ameet Shah, consejero delegado de la consultora tecnológica Shah Corporation, con sede en Burnsville. “Competimos a escala nacional por lo que podemos cobrar. Así que si el coste de hacer negocios sigue acelerándose aquí, va a ser difícil para nosotros seguir trabajando en Minnesota.”
En conjunto, la postura del DFL sobre los impuestos y el permiso familiar ha provocado la condena de la comunidad empresarial de Minnesota. Y la Cámara de Comercio de Minnesota consideró la agenda del DFL “antiempresarial, antiempresarial”.
“Creo que esta es una sesión histórica, porque creo que es el costo potencial y el crecimiento y el gasto que podría imponerse, realmente va a establecer el estado en un camino. Y la preocupación es que está en un camino que no es sostenible”, dijo Beth Kadoun, vicepresidente de impuestos y política fiscal de la Cámara de Comercio de Minnesota.
Mientras los legisladores dan los últimos retoques a los presupuestos fiscales y de transporte esta semana, estudiarán propuestas para imponer una nueva tasa a algunas entregas de paquetes y alimentos, un mayor impuesto sobre las ventas metropolitanas, mayores impuestos sobre la renta para las rentas más altas y nuevos impuestos para las empresas y las personas que ganan dinero con las plusvalías.
Los legisladores del DFL han dicho que el estado necesita obtener nuevos ingresos para financiar las escuelas, los programas de atención de la salud, la seguridad pública y la infraestructura en el futuro.
“Tenemos que invertir en todo el sistema, ya sea en educación superior o en la construcción de carreteras, puentes e infraestructuras de aguas residuales. No podemos simplemente tomar todo el superávit y plop que en el transporte, tenemos que pensar en lo que nuestros hijos y nuestros nietos merecen para nosotros haber invertido en el sistema que van a heredar”, dijo el presidente de la Cámara Melissa Hortman, DFL-Brooklyn Park.
Los republicanos en el Capitolio se han opuesto a los esfuerzos para imponer nuevos impuestos y tasas y dijo que el estado debe recurrir a su superávit presupuestario de $ 17.5 mil millones para cualquier nueva necesidad de gasto.
“No creo que los minnesotanos esperen que subamos los impuestos. Tenemos que recortar el gobierno, y que se ve en todos los gastos del gobierno”, dijo el líder de la minoría de la Cámara Lisa Demuth, R-Cold Spring. “Creo que tenemos que buscar la manera de reducir los impuestos en lugar de simplemente amontonarlos y hacer más difícil hacer negocios, vivir aquí y permitirse lo que realmente necesitamos”.
El plan del DFL también está recibiendo el apoyo de muchos. La semana pasada, los sindicatos, líderes religiosos, maestros y otros se reunieron fuera del Capitolio para apoyar a los DFL y para instarles a conseguir su presupuesto sobre la línea de meta. Y apoyaron los planes de imponer nuevos impuestos a las empresas para financiar algunos de los proyectos de presupuesto.
“Tenemos que unirnos como lo estamos haciendo ahora para hacer frente a las grandes fortunas y asegurarnos de que las empresas paguen lo que deben en impuestos”, Catina Neal Taylor, presidenta de la Federación de Maestros y Profesionales de Apoyo a la Educación de Minneapolis.
“En Minnesota no nos quedaremos parados mientras las codiciosas corporaciones intentan detener las políticas que nuestras familias necesitan para prosperar. En Minnesota ponemos a las personas en primer lugar”, continuó.
El grupo también apoyó la creación de un programa estatal de permisos retribuidos y dijo que ayudaría a garantizar que los trabajadores puedan cuidar de sí mismos y de sus familias, sin importar dónde trabajen. Dijeron que también apoyan el nuevo impuesto sobre las nóminas que acabaría financiándolo.
“Estoy dispuesto a pagarlo. Mis empleados están dispuestos a pagarlo. Es asequible. De lo contrario, estoy pagando de mi bolsillo para la recuperación”, dijo Alyshia Jackson, propietaria de First Class Cleaning Service en Golden Valley.
A Jackson le extirparon la vesícula el año pasado y tuvo que cerrar su negocio durante tres semanas mientras se recuperaba. Dijo que si hubiera tenido acceso a una paga parcial durante esa baja, no habría tenido que estresarse tanto para llegar a fin de mes. Y afirmó que muchas otras mujeres de color también soportan con frecuencia esa carga.
“Pasé de trabajar todo el día todos los días a no hacer absolutamente nada, pero mis facturas seguían pendientes de pago”, dijo.
Los legisladores tienen de plazo hasta el 22 de mayo para terminar sus asuntos. Los líderes legislativos han dicho que esperan terminar antes de esa fecha.
