Se abre un nuevo centro de servicios de inmigración en el East Side de St. Paul
Immigrant Connection Mosaic puede ayudar con casos de naturalización, reunificación familiar y otras necesidades.
Por: Hibah Ansari-Sahan Journal
Paul, convirtiéndose en la primera agencia de este tipo acreditada a nivel federal en la ciudad en 25 años.
Immigrant Connection Mosaic, que celebró su gran inauguración el martes, ofrece recursos legales de inmigración a los refugiados, residentes legales permanentes y otras personas que buscan ayuda con el estatus migratorio.
El centro, que se puso en marcha en febrero, atenderá principalmente a la diversa zona este de St. Paul, pero los ciudadanos de todo el estado pueden acceder a sus servicios. La organización forma parte de la Immigration Connection National Network, que cuenta con 29 centros de recursos jurídicos en todo el país, incluido uno en Mankato.
“Desde el principio, vimos que hay varias agencias haciendo este trabajo de proporcionar servicios legales de inmigración asequibles, pero todavía hay una gran demanda”, dijo Jourdan Suos, director del sitio de Immigrant Connection Mosaic. “Uno de nuestros objetivos siempre ha sido satisfacer las necesidades de la comunidad y esta es una de esas formas prácticas de hacerlo y hacerlo bien”.
Suos es también pastor ejecutivo de Mosaic Christian Community, que lleva abierta 10 años. Immigrant Connection Mosaic se encuentra dentro de la iglesia.
Los representantes legales de Immigrant Connection Mosaic están acreditados por el Departamento de Justicia, lo que significa que han sido formados para prestar apoyo legal en materia de inmigración, aunque no sean abogados. Hay 17 centros acreditados en todo Minnesota.
Immigrant Connection Mosaic es el primer sitio acreditado que se abre en St. Paul desde 1998, uniéndose a importantes organizaciones de ayuda legal como el Immigrant Law Center of Minnesota, el International Institute of Minnesota y Southern Minnesota Regional Legal Services. La Conexión Inmigrante en Celebrate Church en Mankato abrió en mayo de 2022.
El personal de Immigrant Connection Mosaic se compone de tres representantes legales a tiempo parcial y unos 10 administrativos voluntarios. Dos miembros del personal son bilingües y pueden trabajar con clientes en khmer y español. Algunos voluntarios de la iglesia que hablan karen y árabe se han ofrecido a ayudar a los clientes. El personal también utilizará servicios de traducción en línea cuando sea necesario.
“La idea surgió de la comunidad eclesiástica”, explica Suos sobre la idea de abrir el centro. “Es una iglesia muy diversa en cuanto a la procedencia de la gente. Está formada por muchos que también son inmigrantes, así que han pasado por el proceso”.
El centro ha atendido a clientes karen, camboyanos, etíopes, somalíes y latinos.
Suos afirma que esperan poder contratar a un abogado especializado en inmigración para que represente a los clientes ante los tribunales y amplíe el tipo de casos de los que se ocupan. Hasta entonces, los representantes legales a tiempo parcial pasarán a trabajar a tiempo completo en los próximos tres años.
El centro se centrará en los casos de naturalización para los residentes que deseen convertirse en ciudadanos. También ofrecerá diferentes formularios federales necesarios para ajustar el estatus de inmigración y renovar la residencia legal permanente. El centro ha atendido a dos clientes que superaron sus entrevistas de naturalización y están en vías de convertirse en ciudadanos estadounidenses.
Suos dijo que también están trabajando en un número creciente de peticiones de reunificación familiar, en las que un inmigrante en Estados Unidos solicita patrocinar la inmigración de su familia desde el extranjero.
Debido al aumento de los requisitos de seguridad y al cierre de embajadas estadounidenses en todo el mundo, cada vez hay más casos de reagrupación familiar pendientes. Las agencias locales de reasentamiento de refugiados ven limitada su capacidad para presentar peticiones familiares en nombre de sus clientes.
“A menudo, cuando la gente busca estos servicios, se encuentran con un callejón sin salida”, dijo Suos. “Las oficinas están muy saturadas, por lo que no se puede conseguir una cita durante mucho tiempo. O es difícil conseguir una cita en persona debido a la gran necesidad”.
Las consultas iniciales en el Immigrant Connection Mosaic cuestan 40 $. Los precios de los servicios figuran en el sitio web del centro. El personal también puede poner en contacto a los clientes elegibles con exenciones de tarifas basadas en los ingresos para algunos servicios.
Suos dijo que cuando el centro determinó sus tarifas, el personal evaluó el costo de un abogado privado de inmigración y estableció precios más bajos. Por ejemplo, los casos de naturalización en Immigrant Connection Mosaic cuestan 200 dólares. El mismo caso podría costar entre 500 y 2.500 dólares con un abogado privado. El centro se mantiene gracias a donaciones.
