¡Saluda! Un nuevo grupo para jóvenes adultos latinos de las Ciudades Gemelas fomenta el apoyo social 

Tatiana Bunay dice que creó Latinos in Comunidad para ayudar a crear conexiones “genuinas”. 

Por Alfonzo Galvan-Sahan Journal 

Los jóvenes adultos latinos en las Ciudades Gemelas que quieren conocer a otros como ellos ahora tienen un lugar donde ir gracias a una organización iniciada por una mujer local que quería construir algo “genuino.” 

Tatiana Bunay fundó Latinos in Comunidad porque vio la necesidad de proporcionar un refugio seguro a jóvenes adultos latinos de orígenes muy diversos. 

Bunay, que creció en Minneapolis, dijo que su grupo no es un grupo de contactos tradicional en el que la gente se reúne en función de sus carreras. Más bien, dijo, se basa en el deseo de pertenecer, y sirve más como una red de apoyo social. 

“Creo que es difícil entrar en la universidad y hacer amigos, y después de la universidad, entrar en la fuerza de trabajo y encontrar otros amigos”, dijo Bunay. “Muchas de estas personas también son de fuera del estado y necesitan una comunidad a la que acudir”. 

Cuarenta personas se presentaron para tomar un “cafecito” en el primer evento de Latinos in Comunidad el 12 de diciembre en Baba’s Hummus House en Minneapolis. El nombre del grupo se traduce como “Latinos en Comunidad” en inglés. 

“Es increíble”, dijo Bunay sobre el evento. “Incluso oigo a la gente decir: ‘Ni siquiera sabía que había tantos latinos de mi edad en Minnesota’, así que es increíble”. 

El evento se compartió en la cuenta de Instagram de la organización, donde se pedía a los asistentes que confirmaran su asistencia. Bunay dijo que el evento se llenó en un día. 

Jalizbeth Domínguez-Matheis entró nerviosa en Baba’s Hummus House al ver el numeroso grupo de asistentes. 

“Me llamo Jali, como Jolly Rancher”, dijo mientras se presentaba a los demás asistentes. 

Bunay dijo que una de las características que definen al grupo es el poco énfasis que se pone en lo que hacen los miembros para ganarse la vida. Es un ambiente más informal, dijo. 

Bunay es una joven de 25 años recién licenciada que pasó algún tiempo viviendo y trabajando en Nueva York. Durante su estancia en la Costa Este, se benefició de su participación en grupos de contactos para mujeres y latinos, y quiso traer algo similar a Minnesota. 

Su principal objetivo era unir a los jóvenes adultos de la comunidad latina, muchos de los cuales son residentes estadounidenses de primera o segunda generación. 

“Aquí compartimos la misma cultura, la misma música y algunas de las mismas comidas”, afirma Bunay. “Y es más fácil conectar de esa manera”. 

Domínguez-Matheis planeó inicialmente saludar a unas pocas personas en el primer evento del grupo y marcharse pronto debido a sus nervios, pero acabó quedándose todo el tiempo y conectando con unos 15 invitados. 

“Sinceramente, arriésgate. Aunque no conozcas a nadie, da el pequeño paso de saludar a alguien. Llega muy lejos”, dijo Domínguez-Matheis. “Todo el mundo fue muy acogedor. Lo agradecí mucho”. 

Entre los nuevos contactos de Domínguez-Matheis estaba Héctor Torres, que se trasladó de Puerto Rico a las Ciudades Gemelas hace un año. 

Torres fue uno de los asistentes más extrovertidos y sociables del acto inaugural. Se acercaba a los invitados que no reconocía con una sonrisa y la mano extendida.  

Hace un año, las cosas eran diferentes. 

“Al principio, no voy a mentir, fue duro”, dijo Torres sobre su adaptación a la vida en Minnesota. “Llegué justo por Navidad y no conocía a nadie. Así que mis primeras Navidades fueron solas”. 

Con el tiempo hizo algunos amigos, entre ellos Bunay, que le invitó a Latinos in Comunidad. 

“A veces me emociono mucho, porque, como he dicho, los primeros meses fueron duros”, dice Torres. “Así que ahora intento simplemente tener una sonrisa en la cara, presentarme a la gente e intentar que ellos también se sientan bienvenidos”. 

Torres está intentando convencer a otros para que se unan al grupo, especialmente a algunos de los muchos extranjeros que ha conocido y que se han trasladado a Minnesota. 

El grupo tiene previsto organizar un acto social una vez al mes. Bunay dijo que también espera que el grupo pueda empezar a organizar eventos de voluntariado para devolver algo a la comunidad. Todos los eventos se compartirán en la cuenta de Instagram del grupo, y es gratis unirse, pero podría tener una capacidad limitada a veces. 

“Una vez que das el primer paso y te pones en marcha, pueden ocurrir muchas cosas buenas”, afirma Torres. “Eso es lo que me ha pasado a mí. Estoy súper agradecido por este año y por este nuevo grupo”.