Se espera que las vacunas COVID-19 actualizadas estén disponibles en septiembre, según las autoridades federales
POR: JENNIFER SHUTT-Minnesota Reformer
La administración Biden se está preparando para una campaña de vacunación de otoño que no sólo incluye refuerzos actualizados de COVID-19, sino también la vacuna anual contra la gripe y la recién aprobada vacuna contra el VSR.
“Vamos a animar a los estadounidenses a que se vacunen contra el COVID-19, además de la vacuna anual contra la gripe, y contra el VRS, tanto a los mayores de 60 años como a los lactantes”, declaró un funcionario. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el virus respiratorio sincitial, conocido como VRS, suele causar síntomas leves similares a los de un resfriado, pero también puede ser grave.
Durante una llamada de aproximadamente 24 minutos, cuatro funcionarios de los CDC y de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) hablaron con los periodistas sobre los planes para la campaña de vacunación de otoño.
Los funcionarios se negaron a decir a cuántos estadounidenses se dirige la administración Biden para actualizar las vacunas COVID-19 de cara a la temporada de gripe y resfriados.
“No podemos especular ni predecir a dónde llegará finalmente. Pero nuestro objetivo es que esa cifra de aceptación sea lo más alta posible”, dijo el mismo funcionario.
La administración Biden, dijo el funcionario, espera proporcionar acceso a las personas sin seguro y con seguro insuficiente para obtener el refuerzo una vez que la vacuna COVID-19 actualizada sea aprobada.
Un segundo funcionario dijo que una vacuna COVID-19 actualizada de una empresa farmacéutica parece prometedora contra la variante EG.5 que constituye un número creciente de nuevos casos, aunque el funcionario dijo que es necesario disponer de más datos sobre el impacto de las vacunas actualizadas en la variante BA.2.86.
“Uno de los fabricantes ya ha dejado claro que al probar su vacuna contra la variante EG.5 parece que la neutralización es sólida”, dijo el segundo funcionario. “Así que creo que es un buen presagio”.
Sobre la variante BA.2.86, el segundo funcionario dijo que “es demasiado pronto para saber con seguridad sobre BA.2.86 en términos de datos exactos”.
“Pero creo que nos sentimos cómodos al decir que es probable que la vacuna ayude a proteger contra los resultados graves que se producirían”, dijo el segundo funcionario. “Así que obviamente tendremos más datos que llegarán en las próximas semanas. Pero por ahora, creo que el refuerzo será útil contra los resultados graves que puedan producirse.”
Una vez que la FDA apruebe una o varias vacunas COVID-19 actualizadas este otoño, el primer funcionario dijo que el Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización planea reunirse rápidamente para hacer sus recomendaciones a los médicos.
“Nuestra intención, ciertamente a medida que miramos a mediados de septiembre, es tener la reunión del ACIP y la sucesión más cercana posible a la acción de la FDA”, dijo el primer funcionario, añadiendo que los CDC y la FDA están “unidos por la cadera en esto”.
El primer funcionario señaló que las recomendaciones del ACIP ayudan a “orientar a los médicos en cuanto a … quién se beneficiaría mejor de las vacunas COVID-19”.
Conseguir que la vacuna COVID-19 actualizada llegue a las residencias de ancianos y a los centros de cuidados a largo plazo será una prioridad para la administración Biden, según el primer funcionario.
“Estamos centrados en vacunar a las personas de edad avanzada, en parte porque han constituido una proporción más elevada de las hospitalizaciones a lo largo de la pandemia”, declaró el primer funcionario.
“Los CDC han estado trabajando muy estrechamente con las asociaciones y los grupos de proveedores que proporcionan vacunas en centros como los de cuidados a largo plazo y los de vida asistida”, dijo el primer funcionario. “También estamos centrando gran parte de nuestra divulgación tanto en las personas que viven allí, los propietarios y operadores, como en los proveedores que trabajan en esas instalaciones para asegurarnos de que sepan cuándo van a salir las vacunas, cómo acceder a ellas, cómo administrarlas, etc.”.
Una vez aprobadas, las vacunas COVID-19 de ARNm actualizadas para personas de 12 años o más estarán plenamente autorizadas este otoño, aunque las vacunas para personas de 11 años o menos seguirán estando bajo la autorización de uso de emergencia, según el segundo funcionario.
La vacuna COVID-19 basada en proteínas de Novavax también permanecerá bajo el marco de autorización de uso de emergencia, según el segundo funcionario.
Así pues, algunas de las vacunas actualizadas pueden tener un coste, a diferencia de lo que ocurrió durante la pandemia, cuando todas las vacunas COVID-19 eran gratuitas.
Moderna, por ejemplo, anunció a principios de año que aumentaría el precio de su vacuna COVID-19 de 30 a 130 dólares, lo que provocó una condena bipartidista de la decisión en una audiencia del Senado estadounidense.
Las pruebas y los tratamientos también seguirán estando disponibles durante la próxima temporada de gripe y resfriados, dijo el primer funcionario.
“Lo que sabemos de los tratamientos es que pueden reducir el riesgo de enfermedad grave, hospitalización y muerte”, dijo el primer funcionario. “El objetivo de los CDC es proteger contra las enfermedades respiratorias este otoño e invierno”.
Las hospitalizaciones y muertes por COVID-19 han empezado a aumentar, según los datos de los CDC.
Entre el 6 y el 12 de agosto, el número de ingresos hospitalarios aumentó casi un 22%, con lo que el total de ingresos semanales ascendió a 12.600. Es la cifra más alta desde mediados de abril, según los datos de los CDC.
El número de defunciones aumentó algo más del 8% durante el mismo periodo, hasta unas 251 semanales, aunque sigue siendo mucho menor que durante la pandemia, según los datos de los CDC.
